Великолепный звук, а теперь с поддержкой мультирумного и стереозвука.

Обновлять: HomePod стал немного привлекательнее. Выпуск iOS 11.4 означает официальный запуск AirPlay 2, а это означает два замечательных новых дополнения для HomePod: многокомнатное аудио и стереосопряжение. Эти дополнения работают точно так же, как и звучат, позволяя передавать один и тот же звук на несколько HomePod по всему дому и размещать два рядом друг с другом, чтобы улучшить широту и качество звука.

Также теперь есть возможность воспроизводить ограниченный список радиостанций и позволять Siri зачитывать встречи из вашего календаря через HomePod, чего раньше она не могла делать. Мы обновили полный обзор, чтобы отразить эти изменения, и углубились в них ниже.

Этих изменений недостаточно для того, чтобы повысить рейтинг Apple HomePod; ему придется поддерживать более широкий выбор радиостанций. Однако для тех, у кого большой располагаемый доход, качество звука HomePod не имеет себе равных среди интеллектуальных динамиков, особенно если вы можете использовать более одного.

Оригинальный обзор HomePod Джона продолжается ниже.

Что такое умный динамик? Я считаю, что это важный вопрос, на который нужно ответить, прежде чем я перейду к сути обзора Apple HomePod. В конце концов, неумный оратор — это всего лишь оратор, и есть много таких, кто борется за ваши кровно заработанные деньги.

Так что же на самом деле означает «умный» бит в «умной колонке»? Довольно сложно дать ответ без ссылки на Amazon Echo или Google Home. В этом контексте «умный» означает реагирование на голосовые команды для воспроизведения музыки или радио. Это значит управлять интеллектуальным освещением и термостатами вашего дома, совершать голосовые и видеозвонки и спрашивать о погоде. Это значит устанавливать таймеры и будильники, а иногда и рассказывать анекдоты по запросу.

Согласно этому определению «умного», как вы увидите, читая дальше, Apple HomePod несколько отстает. Но это не единственное значение слова «умный», и, на самом деле, в других отношениях ответ Apple на Amazon Echo — это улицы впереди.

(галерея:1)

Обзор Apple HomePod: качество звука

Именно дизайн и разработка аудиотехнологии HomePod — это большой гамбит Apple в войнах умных колонок. В этом плане сегодня на рынке нет ничего подобного.

Под этим привлекательным, но скромным внешним видом (мягко изогнутый 7-дюймовый цилиндр, весь обтянутый губчатой ​​сетчатой ​​тканью) скрывается невероятно сложная система высокочастотных, низкочастотных динамиков и микрофонов.

В верхней части корпуса динамика расположен направленный вверх 4-дюймовый низкочастотный динамик, который, по словам Apple, имеет «вылет» диффузора от пика до пика 20 мм. Это не традиционная спецификация драйвера динамика. Обычно при обсуждении физических характеристик динамика перед экскурсией на расстояние говорят о таких параметрах, как QTS, XMAX и VD. Тем не менее, для такого маленького динамика это все равно много, и это в некоторой степени объясняет, как HomePod может воспроизводить такие потрясающие басы.

Проблема в том, что при большем отклонении может возникнуть недостаток контроля и четкости, а если вы доведете динамик до предела его возможностей, увеличится риск «дна» или искажения. Более дорогие динамики борются с этим, используя огромные магниты, которые обеспечивают более точный контроль. Вес HomePod (2,4 кг) говорит о том, что он почти наверняка довольно массивный, но Apple дополняет это своей собственной умной технологией. Используя микрофон, он постоянно контролирует положение низкочастотного динамика и его выходной сигнал, чтобы предотвратить чрезмерное расширение и, следовательно, искажения, одновременно обеспечивая максимальную производительность.

(галерея:2)

Однако это еще не все. HomePod также учитывает комнату. Поднимите динамик, и акселерометры внутри сообщат динамику начать сканирование, как только вы снова положите его. Это не новая технология. TruePlay от Sonos фактически делает то же самое, но это медленный – полностью ручной – процесс, при котором вы машете своим iPhone по комнате, чтобы сканировать окружение и оптимизировать звук. HomePod выполняет этот процесс полностью автоматически, пока играет музыка, и что самое удивительное, вы действительно можете услышать, как она работает.

Во время проигрывания последнего сингла Бека Colors я перенес HomePod с кухонного стола на закрытую полку, что с большинством динамиков было бы рецептом грязного звука и властных басов, и это, безусловно, то, что я получил поначалу.

Однако почти чудесным образом примерно через десять секунд HomePod разобрался, восстановил баланс высоких, средних и низких частот и снова зазвучал великолепно. Я передвинул динамик обратно на стол, снова на открытое пространство, и поначалу музыка звучала тонко и лишено телесности, но вскоре бас вернулся, придав треку столь необходимую энергию.

Благодаря семи высокочастотным динамикам, окружающим нижнюю часть динамика кольцом, HomePod также способен воспроизводить направленный звук, и поскольку каждый из них работает вместе с технологией сканирования помещения динамика, HomePod может распространять звук так, чтобы музыка имела не только смысл, но и смысл. как пространства, так и согласованности.

Все хорошие вещи. Вопрос в том, как именно этот динамик звучит в реальных условиях? Ответ очень простой: это нелепо хорошо.

Лучше Sonos Play One за 200 фунтов, который по сравнению с ним звучит плоско и скучно и находится в совершенно другой лиге, чем Google Home и Amazon Echo 2 второго поколения. Он производит более полный, глубокий, более трехмерный и широкий звук, чем Amazon. лучший по звучанию динамик Echo Show с гораздо большим количеством басов.

Динамик такого размера просто не имеет права звучать так хорошо. На средних и высоких частотах воспроизводится четкая сладость звука, которую с трудом воспроизводят большинство маленьких динамиков. А в нижней части удивительное количество низких частот и насыщенности. Возможно, средние частоты не такие теплые, как хотелось бы, и иногда на некоторых треках они могут приобретать резкий оттенок, когда вы увеличиваете громкость до максимума.

Но большую часть времени, проведенного с HomePod, я с удовольствием исследовал весь спектр его звуковых возможностей, и могу сообщить, что у него очень мало слабых мест.

И, прослушивая HomePod в самых разных комнатах, как с ковровым покрытием, так и с твердым полом, на полках, подставках для колонок, столах и кухонной столешнице, я могу подтвердить это, хотя это и не лучший динамик, который я когда-либо видел. слышал (они могут просто соответствовать этому конкретному счету), он, безусловно, самый удобный и гибкий. И да, в стереорежиме он звучит еще лучше.

Единственный минус — нет возможности взять выход HomePod и отправить его на другую аудиосистему или динамик через выход 3,5 мм (его у него нет) или через Bluetooth. Также невозможно подключить источник, который не совместим с AirPlay или AirPlay 2, поэтому в ближайшее время вы также не будете использовать HomePod в качестве динамика телевизора.

Предварительный просмотр Apple HomePod: звучит разумно?

Однако это не просто динамик для прослушивания музыки. Он также призван взять на себя лучшее, что Amazon может предложить в сфере интеллектуальных колонок, и именно здесь ситуация с HomePod начинает ухудшаться.

Как и в случае с колонками Amazon Echo, микрофоны колонок способны улавливать фразу пробуждения говорящего — «Привет, Siri» — с другого конца комнаты и даже когда музыка играет довольно громко.

Эту задачу он решает без особых усилий. Я разместил HomePod рядом с Amazon Echo Show и обнаружил, что микрофоны устройства Apple, расположенные по другую сторону комнаты и вблизи, более эффективно улавливают мой голос, когда я говорю на нормальной громкости. Честно говоря, это не самая сильная сторона Шоу; Echo Plus намного эффективнее и соответствует уровню HomePod в распознавании голосовых команд, произносимых тихо, на фоне умеренно громкой музыки.

(галерея:3)

Тем не менее, это говорит о том, что у Apple есть эта важная часть дизайна умных динамиков. Я обнаружил, что массив микрофонов способен улавливать голосовые команды с расстояния нескольких метров, даже если музыка включена на полную громкость, и вам не нужно кричать.

То, что он может рассказать вам о музыке, которую вы можете слушать, тоже весьма впечатляет, особенно то, как вы можете спросить о том, что играет прямо сейчас. Например, вы можете спросить Siri, кто является барабанщиком в треке, чтобы получить дополнительную информацию об альбоме или даже о продюсере.

Можно попросить HomePod воспроизводить больше треков, подобных тому, который вы слушаете, разные его версии или что-то совершенно другое. Это возможности, отсутствующие в колонках Amazon Echo, которые даже не позволят вам «проиграть это снова», если вы решите не использовать Amazon Music.

Однако HomePod не идеален. Часто он не знал, кто играет на конкретном треке, вместо этого предпочитал сообщать мне, кто играл в группе на барабанах/гитарах/бонго в прошлом.

И у него есть проблема с различием между певцами и группами. На вопрос: «Кто поет?» Пока играла песня «Oh baby» группы LCD Soundsystem, прозвучал явно неверный ответ «LCD Soundsystem». Спасибо, Сири. Только если вы попросите – очень медленно и очень четко – «расскажите мне больше о певце», вы получите эту информацию.

Это симптоматично для умных динамиков Apple HomePod. Действительно, Siri на HomePod очень похожа на Siri на iPhone: иногда полезна, довольно строга в отношении используемых вами фраз и далеко не так хороша, как Alexa или Google Assistant, в подборе естественно произнесенного слова.

(галерея:4)

И на этом причуды HomePod не заканчиваются. Следующим в списке хитов является невозможность одновременно установить более одного таймера. Вы можете настроить множество будильников, но если вы попытаетесь установить второй, вам будет предложено отменить существующий таймер. Сумасшедшая штука.

Поддержка воспроизведения радио была расширена с момента запуска и теперь включает Gold, Radio X, Classic FM, Capital Xtra, Smooth, Heart '80s, Heart и CapitalBeats плюс, конечно, Beat 1 (это «любимая радиостанция Siri на земле»), но Станции BBC по-прежнему бросаются в глаза своим отсутствием и отсутствием встроенной поддержки других потоковых сервисов, таких как Tidal или Spotify. Вы можете взять свой телефон и слушать радио с BBC iPlayer Radio, Spotify, Tidal и т. д. через Apple AirPlay, но без подписки Apple Music вы потеряете всю часть HomePod. Правда, Echo так же предвзято относится к Amazon Music Unlimited, не позволяя вам использовать такие команды, как «воспроизвести еще раз» с помощью Spotify, но, по крайней мере, позволяет вам выбирать песни с помощью голоса.

Двигаясь дальше, вы также пока не можете связать HomePod с разными учетными записями Apple Music. Поскольку Apple Music постоянно отслеживает то, что вы слушаете, чтобы создавать свои знаменитые персонализированные плейлисты, это может стать проблемой, если маленькие люди в вашем доме будут настаивать на повторении «Розовые пушистые единороги, танцующие на радуге», когда вас нет дома. дом. К счастью, вы можете предотвратить влияние этого на ваши музыкальные рекомендации через Apple Music, щелкнув переключатель в настройках.

Еще одна вещь, которую вы, возможно, захотите отключить, — это способность HomePod отправлять и считывать текстовые сообщения. Поскольку HomePod не различает голоса, любой может использовать динамик для отправки текстов на ваш телефон и их чтения, даже если вас или вашего телефона нет в комнате.

По крайней мере, HomePod теперь может получить доступ к вашим предстоящим встречам в календаре, чего он не мог сделать при запуске. Но вы по-прежнему не можете совершать звонки, как с помощью динамиков Amazon Echo. Я постоянно использую Drop In, чтобы разговаривать с кухни с колонками Echo Dot моих детей в их спальнях – чтобы позвать их на ужин или лениво напомнить им, что нужно сделать домашнее задание – поэтому это упущение является для меня особым разочарованием.

Однако я бы не стал утверждать, что интеллектуальные возможности HomePod едва ли стоят того, как это делают другие публикации. В конце концов, HomePod может делать некоторые вещи, на которые способны его конкуренты. Он может читать новости, и, что очень полезно, вы можете переключать источники на лету – между Sky News, BBC Radio 5 Live и LBC.

Он может сообщать о дорожных условиях во время ежедневных поездок на работу и выполнять различные действия с помощью одной триггерной фразы, используя возможности HomeKit Scenes. «Привет, Сири, доброе утро» может вызвать действие, которое, например, включает свет на кухне и начинает закипать чайник. Определение местоположения HomeKit — еще одна приятная функция, которая прекрасно работает с HomePod. Установите местоположение динамика так, чтобы оно совпадало с местоположением динамика, и вы сможете выполнять определенные действия без необходимости указывать местоположение искомых устройств. Например, «Привет, Siri, включи свет» включит все интеллектуальные источники света в комнате, в которой находится говорящий; вам не нужно говорить, где.

А еще есть поддержка многокомнатной музыки, и я должен сказать, что это лучшая реализация, которую я когда-либо видел. Купите один, два или несколько HomePods (сколько денег вы зарабатываете?) и разбросайте их по дому, и вы сможете играть со всех из них одновременно, воспроизводить и управлять разной музыкой на разных колонках из любого места по всему дому. дом и даже музыка будет сопровождать вас из комнаты в комнату. Кроме того, что явно не является шагом Apple, также можно связать устройства, отличные от HomePod, с вашей группой динамиков, если они поддерживают AirPlay 2.

И все это работает достаточно хорошо, но ваше умное домашнее оборудование должно быть оснащено HomeKit и способно работать с HomePod, и это еще одна область, в которой Apple уступает преимущество Amazon. Мало того, что динамик Amazon Echo Plus поддерживает некоторые устройства изначально через встроенный беспроводной чип Zigbee, но все интеллектуальные динамики Amazon в настоящее время поддерживают гораздо более широкий спектр интеллектуальных устройств, чем HomeKit, через сторонние «Skills» Alexa.

(галерея:2)

Предварительный просмотр Apple HomePod: вердикт

Apple HomePod опоздал на вечеринку умных колонок и значительно дороже, чем большинство его конкурентов, поэтому ему необходимо предложить что-то дополнительное, превосходящее конкурентов.

В некотором смысле это именно так и происходит. Это феноменальный динамик, наполненный потрясающими инженерными решениями и инновационными технологиями. Когда дело касается качества вывода звука, он превосходит любой другой умный динамик, и он будет делать это везде, где бы вы его ни поставили.

Он не такой «умный», как Amazon Echo или Google Home, в нем, что сбивает с толку, отсутствуют воспроизведение радио, поддержка Spotify и такие базовые вещи, как несколько таймеров. Siri не так хорошо интерпретирует то, что вы говорите, а поддержка автоматизации умного дома также ограничена.

Если все, чего вы ждали, — это великолепно звучащий динамик, которым можно управлять с помощью голоса, то трудно не обожать Apple HomePod, несмотря на все его недостатки. Но это не тот трансформирующий и лидирующий на рынке продукт, на который, вероятно, надеялась Apple.