у создателей Ubuntu большие планы на будущее

Подумайте о Canonical, и вы подумаете об Ubuntu – бесплатной операционной системе, которая, возможно, не получила должного признания. Конечно, она едва отвоевывает долю рынка Windows на настольных компьютерах, и это даже больше не является изюминкой месяца среди сообщества Linux, но такие известные имена, как Amazon, Netflix и Uber, построили свой облачный бизнес на Ubuntu.

В результате общественное восприятие компании имеет тенденцию сосредотачиваться на настольных ОС. «Большинство людей знают Ubuntu. Они не знают Canonical; они не знают, что это компания со штаб-квартирой в Великобритании», — признал Маартен Эккторс, вице-президент компании по Интернету вещей, Proximity Cloud и сетям следующего поколения. Он также может быть нынешним мировым рекордсменом по самой длинной должности, что подчеркивает его точку зрения: в Canonical происходит гораздо больше, чем думает большинство людей.

Новый большой проект компании — Snappy Ubuntu Core — уменьшенная версия Ubuntu, предназначенная не для серверов или настольных компьютеров, а для стиральных машин, медицинского оборудования, роботизированных манипуляторов, детекторов дыма и множества других устройств, которые будут включать в себя Интернет вещей. Харизматичный основатель Canonical Марк Шаттлворт описывает ее как «самую маленькую и безопасную Ubuntu на свете», а Экторс утверждает, что она позволит разработчикам «вставлять приложения куда угодно».

Я попросил его рассказать больше о жизни за пределами настольной ОС и о том, что значит работать в лондонской штаб-квартире компании.

Ставка Canonical на Интернет вещей

Основатель Марк Шаттлворт проводит встречу по разработке Ubuntu в Canonical

Хотя облачный бизнес Ubuntu добился большого успеха, Canonical не может сказать то же самое о своей ОС для телефонов. Компании не удалось убедить достаточное количество сторонников собрать средства на собственный смартфон, а операционная система появилась лишь на очень ограниченном количестве телефонов сторонних производителей. Однако, даже если телефоны Ubuntu никогда не приживутся, работа по разработке не пропадет даром. «Две стороны компании, которые внесли свой вклад в Ubuntu (сторона настольного компьютера/сервера и разработчики ОС для телефонов), объединились для создания третьего продукта», — объяснил Экторс.

Этот третий продукт — Snappy Ubuntu Core. Разработчики телефонов привнесли свое понимание удаленного обновления операционных систем и безопасного запуска приложений, изолировав их от основной операционной системы. Команда облачных сервисов делится своими знаниями по упаковке приложений в «контейнеры» — виртуальные структуры, которым достается только часть ресурсов устройства, поэтому они не могут снижать общую производительность и могут запускаться практически на любом типе оборудования.

«Теперь мы можем устанавливать приложения на что угодно», — сказал Экторс. «У вас может быть робот-пылесос, у вас может быть холодильник, у вас могут быть маршрутизаторы Wi-Fi, у вас может быть стереосистема, автомобиль, мобильная базовая станция, трактор, сканер МРТ — все может иметь приложения и магазин приложений».

«Теперь мы можем размещать приложения на чем угодно… что угодно может иметь приложения и магазин приложений».

«Большинство людей не понимают, что это значит», — добавил Экторс, указывая на разрушительный характер приложения Uber, из-за которого водители такси по всему миру высказываются в знак протеста против того, что их бизнес-модель разрушают водители-любители со смартфонами. «Представьте теперь, что возможности приложений, которые были доступны только на одном устройстве, теперь могут быть перенесены куда угодно. Вы можете устанавливать приложения на самые разные устройства».

Видение Canonical заключается в том, что отдельные устройства не только станут умнее, но и получат возможность интегрироваться с другими сервисами. Экторс привел пример стиральной машины с сенсорным дисплеем, которая могла бы помочь незадачливому владельцу пройти через различные циклы стирки, используя видео, транслируемые через Интернет. Устройства также будут беспрепятственно взаимодействовать друг с другом: клавиатуру на той же стиральной машине можно, например, использовать для установки охранной сигнализации.

«Кто-то приходит, просто вводит код сигнализации на своей стиральной машине, и тогда им не нужно устанавливать дополнительную клавиатуру сигнализации рядом с дверью, а это связано с головной болью, связанной с заменой батарей каждый год. — сказал Экторс. «Или вы можете установить туда приложение-термостат и сделать Nest от Google неактуальным».

План Canonical относительно этого приложения на миллион долларов

Экторс предсказывает, что магазины приложений станут гораздо более разнообразными и дорогими. «У вас дома будут приложения для вашего Wi-Fi-маршрутизатора — например, приложения за 1 фунт, которые поставляются вашим оператором связи», — сказал он. «Для оборудования типа межсетевого экрана вы можете купить различные виды межсетевых экранов и балансировщиков нагрузки, которые могут стоить сотни или тысячи за приложение. А потом у вас может быть военное оборудование или базовые станции мобильной связи, и тогда у вас может быть приложение стоимостью в миллион долларов, потому что его нужно было тестировать в течение трех лет, прежде чем вы сможете его туда внедрить».

Canonical, конечно, не единственная компания, имеющая скин в этой игре. Microsoft до сих пор удерживала Ubuntu на обочине настольных компьютеров, в то время как Apple и Android отодвинули ее на периферию смартфонов. Все три компании проявляют значительный интерес к новым технологиям умного дома и Интернета вещей. Так что же дает Canonical уверенность в том, что ей будет легче проникнуть на эти рынки?

«То, что мы сейчас наблюдаем, — это Интернет изолированных вещей», — сказал Экторс. «Ваш Sonos взаимодействует только с прилагаемым к нему приложением для iPad; ваш смартфон взаимодействует с одним облачным сервисом, а ваш Fitbit взаимодействует с другим облачным сервисом. Мы предлагаем возможность подключить умные часы к холодильнику, а также установить на него приложения».

Зачем вам нужны приложения на вашем холодильнике? «Представьте, что вы хотите похудеть. Затем вы можете установить приложение, которое говорит: «Хорошо, мой холодильник заперт, когда я встаю утром, пока я не встану на весы». Я обязан на них стоять, иначе мой холодильник не откроется. Теперь наступает момент истины: вешу ли я больше запланированного веса или меньше? Если я вешу больше, холодильник будет открываться только во время еды или когда я занимаюсь спортом и достигаю следующих целей Fitbit».

По словам Экторса, такого рода совместимость, позволяющая устройствам любого производителя работать вместе, просто не произойдет при подходе Apple «привратник». «Интернет вещей интересен, когда можно подключить все, а не только продукты Apple», — сказал он. Google, с его более открытым подходом, остается «конкурентом номер один» Canonical – но Canonical уже имеет поддержку таких компаний, как Intel и ARM, и, по словам Экторса: «Если у вас больше возможностей для внедрения, вы добьетесь успеха».

Философия решения проблем Canonical

Если некоторые идеи Экторса кажутся немного надуманными, это неудивительно, если учесть, что основатель компании сам заплатил за поездку на Международную космическую станцию, став первым южноафриканцем, когда-либо вышедшим в космос. Это компания, которая призывает людей мыслить масштабно, даже если связанные с этим риски высоки.

«Интернет вещей интересен, когда можно подключить все, а не только продукты Apple»,

«Он очень дальновидный человек», — сказал Экторс из Shuttleworth, который пять лет назад ушел с поста генерального директора, чтобы взять на себя более невмешательство. «Он увидит, где технологии находятся сегодня, поймет проблемы прошлого, а затем посмотрит, куда технологии пойдут завтра – и какими будут проблемы завтрашнего дня».

«Если я знаю, что через три года у людей возникнут проблемы, я должен начать искать решение этой проблемы сегодня», — добавил он. Он сказал, что Canonical сосредоточена на этих «революционных инновациях», но они сопряжены с высоким риском неудачи по сравнению с эволюционными идеями. «Нет никого, кого вы могли бы спросить и сказать: «Представьте, если у вас есть эта проблема, решит ли ее то и это?» Это проблема, которая все еще возникает».

Это означает, что сотрудники Canonical должны уметь адаптироваться. Команды разработчиков работают группами, сосредотачиваясь на конкретной задаче, но «может случиться так, что произойдут изменения, и что-то станет очень горячим, и нам придется переместить людей с одного сайта на другой.

«У нас никогда не было никого, кто бы ушел из-за скуки», — добавил Экторс. «У нас были люди, которые уходили, потому что для них это было слишком волнительно. Это не то, для чего подходит каждый».

Если вас заинтриговал подход Canonical к новым горизонтам, почему бы не научиться создавать лидирующие приложения и зарабатывать свои миллионы?