С сожалением, сэр Алан, вы уволены!

Раньше я писал колонки, оплакивая медленную смерть британской компьютерной индустрии. Теперь вороны действительно бегут из Башни, узнав, что Алан Шугар (или Суралан, чтобы Ученик поколение) подал в отставку с поста председателя Amstrad после продажи компании Sky в прошлом году.

Честно говоря, Шугар уже более десяти лет не был заметной фигурой в компьютерной индустрии. Выпуск 1 из ПК Про с ноября 1994 года дал его Amstrad PC9486 жалкие две звезды, что, я уверен, историки отметят как начало конца компании как силы в британских компьютерных технологиях.

Тем не менее, у меня все еще есть слабость к ворчливому старому придурку, главным образом из-за великолепного ноутбука Amstrad NC200, на котором я учился в университете. Это был Eee PC того времени – ультрапортативный, простой в использовании и гораздо более дешевый, чем любой ноутбук с Windows той эпохи. В комплекте даже был мягкий кошелек из искусственной кожи, что для меня стало решающим аргументом.

Этот ужасный маленький монохромный ЖК-дисплей утомлял глаза, ожидая, и я, кажется, помню, как провел бесчисленные часы в компьютерном классе университета, пытаясь преобразовать эссе, которые я сохранил на дискете Amstrad, в формат, понятный Microsoft Word. . Но пока мои друзья тратили свои скудные студенческие стипендии (помните их, дети?) и свое недовольство машинами под управлением Windows, я писал диссертацию о неизменно надежном NC200, и у меня все еще оставалось достаточно денег на пинту-другую в магазине. студенческий бар потом.

Моя привязанность к Амстраду и его вспыльчивому боссу определенно начала ослабевать, как только я начал работать в ПК Про Однако еще в 1998 году. Меня отправили на презентацию Amstrad Em@iler – откровенно ужасного продукта, который я видел всего два раза. Однажды на пресс-презентации и однажды на столе секретаря Sugar «Фрэнсиса» на Ученикчто действительно является доказательством того, что продакт-плейсмент не всегда работает.

Идея Em@iler заключалась в том, что бабушка могла отправлять электронную почту, не вставая с дивана, не беспокоясь о работе одной из этих ужасных компьютерных штуковин. Загвоздка заключалась в том, что ей приходилось платить Шугар около 12 пенсов каждый раз, когда она хотела это сделать, поскольку все это проходило через интернет-провайдера Амстрада. На пресс-конференции я набрался смелости спросить Шугар, сколько людей готовы заплатить 12 пенсов за отправку электронного письма, за что меня обрушили на меня залпом оскорблений вроде «вы, чертовы журналисты, не получили первая подсказка о бизнесе».

Возможно, он был прав, но, несмотря на все его ранние успехи в Amstrad и чудесный NC200, Em@ailer умер более ужасно, чем участник, который не знал, что означает кошерный в последней серии.

Я буду скучать по вам, сэр Алан. Но я не буду скучать по твоим ужасным телефонам.