Робот стоимостью 400 фунтов, который буквально поет и танцует

Если только вы не ведете особенно странный образ жизни, не каждый день вам доставят по почте маленького человека. Но это именно то, что Альфру прислали несколько недель назад, когда UBTech прислала нам своего последнего робота.

Высота UBTech Alpha 1S составляет почти 16 дюймов, и он выглядит примерно так, как, по рассказам научной фантастики, должны выглядеть роботы. Фактически, его остроугольные глаза создают впечатление, будто это один из плохих роботов, о которых нас предупреждали – что является странным дизайнерским выбором для дружелюбного бота, который на самом деле создан для того, чтобы прививать детям радость от программирования. (галерея: 7)

Однако не только дети: подавать заявку должны только те, у кого богатые родители, поскольку Alpha 1S продается за колоссальные 400 фунтов стерлингов. Стоит ли оно того? Читайте дальше, чтобы узнать.

Купите робота Alpha 1S на Amazon.

UBTech Alpha 1S: робот в действии

Так что же такое Альфа 1S? Это робот-гуманоид ростом 16 дюймов с 16 сервоприводами, встроенными в его суставы, позволяющими программировать и контролировать диапазон его движений. Хотя во вступлении я сказал, что дизайн Alpha 1S выглядит странно зловещим, робот изо всех сил старается объяснить свое дружелюбие. Просто посмотрите заранее запрограммированную презентацию, которую я записал ниже:

Любые остаточные опасения, которые могут возникнуть у вас по поводу того, что Alpha 1S восстанет и свергнет вашу семью, следует развеять с учетом двух дополнительных факторов: 1) у него всего час работы от батареи, прежде чем его нужно будет перезарядить, и, что более важно, 2) он иногда делает что-то. так:

Из двух видео выше вы также могли заметить, что Alpha 1S невероятно шумный. При каждом совместном движении робот издает адский грохот. На самом деле шума настолько много, что встроенный динамик часто затмевается механическим жужжанием движущихся суставов робота. Чтобы убедиться в этом, попробуйте послушать песню, под которую танцует Альфа 1S под жужжание своих мышц (подсказка: это некий трек Maroon 5 2010 года):

Если бы люди производили столько шума, просто передвигаясь, никто не смог бы жить в радиусе одной мили друг от друга, а ярость пассажиров стала бы более распространенным явлением.

При этом упускается из виду тот факт, что диапазон движений Alpha 1S, конечно, чрезвычайно впечатляет, и тем более, если вы посмотрите на его чувство баланса в его спортивных движениях:

Это действительно впечатляет. Когда я впервые распаковал робота в офисе, люди собрались вокруг, чтобы снять на видео, как он выполняет демонстрационные движения, рассказывает истории, танцует и тренируется.

Обзор продолжается на странице 2.

UBTech Alpha 1S: образовательная ценность

Чтобы он стоил где-то около 400 фунтов, он должен быть чем-то большим, чем 15-минутный новаторский номер, и именно в этом проявляется его образовательная ценность. энтузиазма у детей к программированию. Raspberry Pi или BBC micro:bit стоят дешевле, но эти образовательные роботы предлагают гораздо более немедленную награду, которая идеально подходит для детей (или, честно говоря, таких взрослых, как я) с небольшой продолжительностью концентрации внимания.

Итак, есть два способа управления роботом – и вы в значительной степени сами можете разобраться в этом, поскольку робот не поставляется без каких-либо инструкций в коробке. (В любом случае они могут оказаться не слишком полезными — текст на коробке имеет сомнительный перевод — если только вы действительно не верите, что «цвет (робота) может измениться без предварительного уведомления».) (галерея:1)

В любом случае на коробке есть логотипы как Google Play, так и iOS App Store, а простой поиск находит программное обеспечение. Он не слишком удобен для пользователя и не очень хорошо спроектирован, но свою работу выполняет. Вы подключаетесь к роботу и затем можете загружать программы, добавленные другими. На данный момент кажется, что это исключительно бесплатные официальные дополнения, но, учитывая цену и то, насколько они новы, неудивительно, что список еще не так уж полон.

Чтобы запрограммировать робота из приложения, вы перемещаете его суставы, как манекен, и нажимаете «Добавить». Отсюда вы можете изменить продолжительность движения (от 0 до 3000 мс) и наблюдать, как ваша программа оживает.

В другом месте приложения вы можете управлять Альфой 1S с помощью квази-геймпада, хотя он настолько медлителен, что на самом деле это не так весело, как кажется. В этом режиме у вас есть режимы «Футболист» и «Гладиатор», каждый из которых имеет соответствующие движения, которые вы ожидаете от таких спортсменов, что позволяет мне немного поиграть в футбол с моим новым крошечным приятелем.

Для ясности: все это контролируется с помощью пульта, и робот сам не может обнаружить мяч. Это по-прежнему впечатляет, но опять же: 400 фунтов? Действительно?

Программное обеспечение для настольных компьютеров немного более удобно для пользователя, и его можно загрузить через веб-сайт UBTech. Пусть вас не смущает тот факт, что страница загрузки Mac App Store ведется на японском языке: после установки само программное обеспечение становится на английском языке. Здесь у вас есть два способа «запрограммировать» робота: первый — перетаскивая на экран руки и конечности робота и добавляя их в программу один за другим; второй — перемещая конечности робота в нужное положение и позволяя настольному приложению фиксировать их с помощью прилагаемого кабеля mini-USB.

UBTech Alpha 1S: Вердикт – я уже упоминал, что это 400 фунтов стерлингов?

UBTech Alpha 1S во многих отношениях впечатляет. То, как робот может балансировать и повторять танцевальные движения «Gangnam Style», действительно удивляет и гарантированно собирает вокруг себя небольшую толпу.

Однако после того, как этот первоначальный вау-фактор исчез, я стал менее оптимистичен. Это умная игрушка и, конечно, более познавательная, чем большинство других, но даже как человек, не знающий большого количества кода, я не уверен, что она сильно похожа на настоящую вещь. (галерея: 4)

Как и Sphero SPRK+, он может научить необходимым логическим и творческим шагам кодирования и позволяет вам начать свое творение без необходимости огромного обучения. Однако с точки зрения передаваемых навыков они действительно очень ограничены. И хотя Sphero SPRK+ за 100 фунтов казался дорогой авантюрой, цена за 400 фунтов зашкаливает.

В некотором смысле это крайне несправедливое сравнение. Alpha 1S может двигаться и танцевать, как (очень шумный) человек, и, очевидно, в нем происходит гораздо больше, чем в мяче с мотором внутри. Но в то же время, если ни то, ни другое не является гарантированным образовательным волшебным средством, которое вам нужно, чтобы пробудить интерес вашего ребенка к программированию, не пошли бы вы на более дешевую игру, чтобы выяснить это?

Купите робота Alpha 1S на Amazon.