Открытый исходный код для проверки патентов США

Ведомство США по патентам и товарным знакам (USPTO) рассчитывает на то, что сообщество открытого исходного кода поможет улучшить качество патентов, выдаваемых в США.

Проблемы качества создали ВПТЗ США репутацию чрезмерно либеральной системы, которой следует стараться избегать – особенно в отношении усилий в Европе по разработке гармонизированного патентного законодательства для ЕС.

Успешное патентование того, что некоторые могут посчитать тривиальными или очевидными изобретениями, например «покупка в один клик», сделало патенты на программное обеспечение сложной задачей для технологической индустрии.

В настоящее время USPTO вместе с крупными поставщиками открытого исходного кода, OSDL и SourceForge.net от VA Software, выдвинула новую инициативу, чтобы дать открытому исходному коду сыграть свою роль в улучшении качества патентов.

Одним из основных элементов является признание программного обеспечения с открытым исходным кодом в качестве потенциального уровня техники. Это будет включать построение системы который будет индексировать и делать доступными миллионы строк кода в проектах с открытым исходным кодом таким образом, чтобы удовлетворить юридические требования, необходимые для того, чтобы его можно было считать предшествующим уровнем техники.

Другие аспекты связаны с тем, что ВПТЗ США действительно придерживается идеала открытого исходного кода: Индекс качества патентов привлечет сообщество к созданию системы, которая индексирует патенты с точки зрения качества и предоставляет публичный доступ.

Элементы открытости и сообщества также будут играть жизненно важную роль вОткрытая патентная экспертиза. Это позволяет заинтересованным сторонам подписаться на получение обновлений о патентных заявках в областях, представляющих особый интерес. После этого подписчики смогут помочь ВПТЗ США в предоставлении информации об уровне техники, где это необходимо.

«В течение многих лет мы слышим обеспокоенность сообщества разработчиков программного обеспечения по поводу патентной системы», — прокомментировал заместитель министра торговли по интеллектуальной собственности Джон Дудас. «Важно, чтобы представители сообщества открытого исходного кода присоединились к USPTO, чтобы предоставлять ресурсы, которые являются ключевыми для изучения приложений, связанных с программным обеспечением».

Однако еще неизвестно, каким образом сообщество открытого исходного кода имеет право оценивать и представлять код в качестве материала предшествующего уровня техники – особенно с учетом того, что многие в сообществе в первую очередь являются ярыми противниками патентов на программное обеспечение.

IBM, ярый сторонник программного обеспечения с открытым исходным кодом и крупнейший получатель патентных грантов от USPTO тринадцатый год подряд, является одной из ведущих компаний, призывающих к реформам.

«IBM считает, что патенты следует выдавать только на идеи, которые воплощают подлинный научный прогресс и технологические инновации», — сказал доктор Джон Э. Келли III, старший вице-президент IBM по технологиям и интеллектуальной собственности. «Повышение качества патентов будет стимулировать постоянные инвестиции в исследования и разработки со стороны отдельных изобретателей, малого бизнеса, корпораций и академических учреждений, одновременно помогая предотвратить чрезмерную защиту, которая работает против инноваций и общественных интересов».

Будет интересно посмотреть, как доброжелательное отношение ВПТЗ США к сообществу открытого исходного кода повлияет на следующую версию Стандартной общественной лицензии GNU. Это лицензия, которая лежит в основе операционной системы Linux среди многих других проектов с открытым исходным кодом, но прямо запрещает код, защищенный патентами, если он не свободен от роялти и других ограничений.

Но сейчас, впервые за более чем 15 лет, он находится на первых этапах обновления.