Обзор CEL Robox — 3D-принтер для масс?

Персональная 3D-печать во многом является новой технологией: хотя ее потенциал впечатляет, устройства, которые мы видели до сих пор, больше походили на неуклюжие промышленные прототипы, чем на красивые потребительские товары. Теперь принтер CEL Robox, первоначально финансируемый через Kickstarter, но теперь продаваемый широкой публикой, призван устранить недостатки своих предшественников.

Все начинается со стильного, автономного физического дизайна, который сразу же делает Robox более привлекательным настольным компаньоном, чем голые подставки, которые мы привыкли видеть по этой цене. Это также практично: едкие пары, образующиеся при 3D-печати, запечатываются под пластиковой крышкой Robox, а замкнутая атмосфера также помогает поддерживать постоянную температуру, поэтому ваш пластик с большей вероятностью остынет и застынет равномерно. Есть даже преимущество в плане безопасности: крышка автоматически блокируется во время работы принтера, что является разумной мерой предосторожности, поскольку рабочая печатающая головка нагревается до температуры более 200°C.

Точная температура будет зависеть от типа используемого пластика: поддерживаются акрилонитрил-бутадиен-стирол (ABS), полимолочная кислота (PLA) и нейлоновая нить. Это нормально для такого устройства, но Robox упрощает, чем обычно, смену материалов, встраивая в каждую катушку нити чип, который идентифицирует ее для принтера. Подобный подход мы уже видели раньше при использовании 3D-принтера Cube, но катушки CEL с чипами более доступны по цене — около 25 фунтов стерлингов за катушку длиной 240 м — и, в отличие от Cube, Robox с радостью позволяет вам использовать нечищенные катушки сторонних производителей, если вы предпочтительнее ввести соответствующие настройки вручную в главном программном обеспечении печати AutoMaker от CEL.

Это программное обеспечение принимает модели в форматах STL и OBJ, и хотя его загадочные кнопки без текста сразу не приветствуются, беглый просмотр руководства — это все, что нужно, чтобы понять его линейный рабочий процесс. Слайдеры позволяют вам выбирать качество печати, плотность заполнения и т. д., а как только вы начнете задание на печать, график в левом нижнем углу окна позволит вам сразу проверить рабочие температуры. Индикатор выполнения и ряд всплывающих уведомлений также подробно описывают, что происходит, когда принтер нагревается, а ваша модель разрезается и обрабатывается.

Через несколько минут ваша модель начнет печатать. В Robox используются сдвоенные сопла — 0,3 мм для деталей и 0,8 мм для заполнения — оба оснащены внутренними запорными клапанами, которые, согласно CEL, предотвращают вытекание постороннего пластика из сопел во время печати. Основание для печати фиксируется на заводе, поэтому нет необходимости калибровать его высоту, а покрытие из полиэфиримида (PEI) быстро остывает после завершения печати, помогая вашей модели легко отсоединиться от платформы, поэтому нет необходимости ее выламывать. скребок для обоев, чтобы снять модель с основания.

Доказательство находится в печати

Хотя пакет Robox представляет собой тщательно спроектированное аппаратное обеспечение, основной принцип выбрызгивания расплавленного пластика из движущегося сопла остается неточной наукой. Это особенно актуально, если вы используете ABS, которая может вести себя непредсказуемо при охлаждении. Даже в закрытом микроклимате Robox мы обнаружили, что базовые слои ABS иногда не прикрепляются к печатному столу, а вместо этого перетаскиваются головкой экструдера и либо деформируют, либо полностью разрушают нижнюю часть модели.

Даже когда все шло по плану, качество печати все равно было не таким хорошим, как мы надеялись. Robox может похвастаться вертикальным разрешением 20 мкм, что в сочетании с соплом 0,3 мм позволяет создавать очень качественные конструкции. К сожалению, термопласты представляют собой липкие вещества, которые естественным образом не образуют аккуратных углов и точек, поэтому неровные края и неровные зазоры между слоями — это факт жизни. Несмотря на клапанные сопла CEL, наши модели также имели тенденцию выходить со странными шариками и свисающими с них кусочками тягучего мусора, который приходилось обрезать, как и неизбежный вспомогательный материал, используемый для удержания нависающих элементов.

К сожалению, текущая версия AutoMaker не дает вам контроля над тем, где размещается этот материал — ваши единственные варианты — «Выкл.» и «Авто» — и предоставленный самому себе, он не всегда позиционирует его очень разумно. Когда мы попытались напечатать шахматную пешку с выступающим воротником, AutoMaker обернул вспомогательный материал вокруг всей центральной части модели, что сделало невозможным аккуратно обрезать ее. В целом, результаты Robox — это шаг вперед по сравнению с грубыми моделями, которые были обычным явлением всего год назад, но вы все еще не можете быть уверены в чистых и безупречных результатах.

Наконец, нам нужно поговорить о скорости печати. CEL заявляет, что одной из целей Robox было достижение более высокой скорости печати, чем у существующих принтеров, и мы не можем спорить с этим намерением: даже небольшие объекты могут занять часы, чтобы выйти из современного 3D-принтера. Двойное сопло Robox — умная инновация в этом направлении, но даже в этом случае печать одного кубика типа Lego заняла у нас 31 минуту с качеством по умолчанию, а модель черепа высотой 3 дюйма заняла более семи часов. Robox не совсем шумный, но ему придется долго терпеть настойчивое жужжание его двойных моторов.

С нетерпением жду близнецов

Судя по предложению, работа над Robox находится в стадии разработки. Двойной механизм подачи нити предполагает наличие (пока недоступной) второй катушки, которая позволит принтеру комбинировать два цвета – или два материала – в одном задании печати. Обновления программного обеспечения обещают возможность управлять принтером с мобильного устройства, возможность редактировать и манипулировать 3D-моделями, а также возможности приостановки и перезапуска, которые могут спасти ваш бекон, если у вас закончится нить в середине задания. Более того, и печатающая головка, и основание предназначены для модульной замены, поэтому с будущими обновлениями Robox можно будет использовать для выполнения таких разнообразных задач, как глазурь для тортов или конструкции станков из металла.

Однако, если вы подумываете об инвестировании, лучше сосредоточиться на том, что принесут вам сегодня ваши 849 фунтов стерлингов. То есть принтер, который исправляет многие недостатки 3D-принтеров последнего поколения, но, как нам грустно об этом говорить, не может полностью справиться с проблемами, присущими многослойной печати термопластами. Для энтузиастов это лучшее устройство такого типа, с которым мы когда-либо сталкивались; Легко понять, почему первоначальный проект Kickstarter собрал более чем вдвое запланированное финансирование за счет предварительных заказов. Однако, если вы ждете простой и удобный для потребителя персональный 3D-принтер, необходимо сделать еще несколько шагов вперед, прежде чем эта технология действительно станет массовой.