Новый марсоход НАСА на Венере использует механизмы «стимпанк» и азбуку Морзе

Венера — не самое подходящее место для зондов. Поскольку давление в 90 раз превышает атмосферное давление Земли, а температура поверхности достигает 462°C, наш сосед представляет собой вулканический ад, который уничтожает научное оборудование. Например, Советы отправили пару воздушных шаров в рамках миссии «Вега», но они продержались всего несколько часов, прежде чем их поглотил венерианский мир сернокислотных ураганов.

В попытке решить проблемы, вызванные негостеприимной средой Венеры, исследователи Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) обращаются к азбуке Морзе, заводным компьютерам и танкам времен Первой мировой войны.

Одной из основных проблем, с которыми сталкиваются зонды на поверхности Венеры, является тот факт, что электронные схемы быстро превращаются в пузырящийся беспорядок. В разработке находится новый компьютерный чип, разработанный НАСА, который сможет выдержать экстремальные условия на уровне Венеры, но он все еще находится на стадии проверки концепции. Проект, финансируемый программой НАСА «Инновационные передовые концепции», под названием «Автоматон-ровер для экстремальных условий» (AREE), вместо этого решает проблему высоких температур, полностью отказываясь от электронного оборудования, выбирая вместо этого подход «стимпанк-вычисления».

«Венера слишком негостеприимна для таких сложных систем управления, которые есть на марсоходе», — сказал Джонатан Саудер, инженер по мехатронике из Лаборатории реактивного движения. «Но с полностью механическим марсоходом вы сможете прожить до года».

Ветровые турбины, расположенные в центре машины, приводят в действие часовой механизм марсохода, даже если он перевернут. Первоначально планировалось создать вид транспорта, подобный ветряным «Strandbeests», созданным голландским художником Тео Янсеном, но он был сочтен слишком хрупким для поверхности Венеры. Вместо этого команда обратилась к гусеницам танков времен Первой мировой войны, которые могут преодолевать воронки и скалистые самолеты.

Без использования электронного оборудования связь неизбежно становится проблемой. Поддерживать работу марсохода в течение года — это все хорошо, но как вернуть эти данные на Землю? Текущий план состоит в том, чтобы использовать радар, отправленный с орбитального космического корабля, на специальную цель на марсоходе; то, что Сондер описывает как «стелс-технологию наоборот». Вместо рассеивания радиолокационных сигналов цель марсохода будет спроектирована таким образом, чтобы ярко отражать сигнал.

Добавьте к цели вращающийся затвор, и марсоход сможет включать и выключать отражающее радиолокационное пятно, общаясь с помощью азбуки Морзе.

Команда AREE все еще находится на ранней стадии проекта, поэтому нет никакой гарантии, что стимпанк-ровер увидит свет. Следующим шагом исследователей будет выбор частей концепции, которые будут уточнены и развиты, поэтому мы надеемся, что им удастся отточить свой механический исследователь азбуки Морзе.

Изображения: НАСА