Какой смысл в осах? Оказывается, они делают гораздо больше, чем вы думаете

«Цель ос выходит далеко за рамки их укуса», — объясняет доктор Сейриан Самнер, пытаясь убедить скептически настроенную толпу в Новый учёный в прямом эфире что надоедливые летающие насекомые — это больше, чем просто неприятность на вашем барбекю.

Это практически проигрышная битва: все думают, что осы — абсолютные ублюдки. Они капризны, настойчивы и без колебаний ужалят вас. По крайней мере, так все думаетно, оказывается, не стоит быть такими осами.

Помимо того, что вы случайно убьете их всех в процессе, опасно смолить всех ос одной щеткой. Оса, вызывающая весь наш гнев, — это желтая куртка, и эта единственная оса совершенно отличается от других видов ос, таких как европейский или большой азиатский шершень. Сказать, что все осы плохие, потому что вас беспокоит довольно надоедливая желтая куртка, это все равно, что отказаться есть грибы из-за того, что кто-то однажды бросил в вас один из них.

Я понимаю ваше отвращение к осам. Кажется, они абсолютно ничего не предлагают человеческому обществу. Осы в форме насекомых похожи на пожирателей. Но, по словам доктора Самнера, осы — это гораздо больше, чем вы думаете на первый взгляд.

Осы более разнообразны, чем любое другое насекомое.

Итак, мы уже установили, что «Желтые жилеты» — не единственный тип ос. Эти осы, которых называют «гангстерами и головорезами мира насекомых», являются лишь одним из более чем 150 000 различных видов ос. Ос больше, чем пчел и муравьев вместе взятых, и у них также одни из самых больших видовых вариаций.

Например, гигантский азиатский шершень имеет длину 5 см, размах крыльев 7 см и максимальную скорость полета 45 миль в час, а длина сказочной осы составляет менее 1 мм. Тогда можно посмотреть на неправильно названного Бархатного муравья, самка которого — нелетающая оса со злым жалом, или на «короля ос» Мегалару, внешний вид которого больше похож на жука, чем на обыкновенную садовую разновидность. оса, с которой мы так знакомы.

Осы имеют сложную социальную структуру

Социальные пчелы, такие как желтая оса, парящая оса и бумажная оса, живут жизнью, которая могла бы вписаться в форму мыльной оперы, как объясняет доктор Самнер.

«У вас есть королева, которая откладывает яйца, и рабочие, которые выращивают личинки – это похоже на медоносную пчелу.

«В нормальной колонии, такой как Европейский Шершень, все в порядке и закон, и королева не имеет никаких проблем со стороны своих работников. Однако, когда королева умирает, начинается ад – рабочие начинают откладывать яйца, за структурой колонии никто не следит, и это становится абсолютным армагедоном».

Этот срыв происходит, когда начинается борьба за власть новой королевы, ситуацию, которую доктор Самнер называет «ситуацией Игры престолов». Но когда все на самом деле работает как обычно, это хорошо смазанная машина, в которой каждая оса играет важную роль в общем благе. «Богатство народов» Адама Смита, возможно, и установило правила современной капиталистической индустриализации, но осы следовали его правилам за 250 миллионов лет до того, как он их написал.

Осы — лучший пестицид

Если вы категорически против химических пестицидов, вам нужно быть сторонником ос. Осы — лучший природный пестицид, поскольку они плотоядные животные, которым все равно, что они едят, лишь бы это был белок. Это означает, что они сожрут тлю и гусениц, а также кусочки ваших бутербродов для пикника, если им представится такая возможность.

«Там, где фермеры массово удалили колонии ос, они обнаружили огромный рост вредителей на своих фермах и в своих садах», – объяснил доктор Самнер. «Осы на самом деле оказывают нам услугу, уничтожая вредителей, в которых мы бы распыляли химикаты, чтобы избавиться от них».

Кроме того, поскольку осы поедают пауков, мух и целый ряд жутких ползающих существ, которых люди ненавидят, они также не уничтожают ни один вид. Они не охотятся специально на один вид гусениц или один вид мух, они едят буквально все, поэтому их присутствие не причиняет вреда какой-либо экосистеме.

«В следующий раз, когда вы пойдете отгонять эту осу, подумайте об этом: вы бы предпочли пауков или ос?»

Существует около 30 000 различных видов ос, которые борются с вредителями, и, согласно исследованию, проведенному в Австралии, осы могут съесть в среднем 23 кг добычи на колонию за сезон. Когда вы говорите о тле и муравьях, 23 кг — это МНОГО вредителей.

Осы, пожалуй, лучшие опылители, чем пчелы.

Вы можете подумать, что это звучит довольно смешно, особенно когда вокруг много споров по поводу гибели пчел, но осы на самом деле очень хорошие опылители. Осы могут схватить всю еду, которую смогут, но взрослые особи, которые на самом деле выходят и выслеживают ее, ничего из нее не едят – они забирают ее обратно в улей, чтобы накормить своих детенышей. Вместо этого взрослые осы потребляют углеводы и посещают растения, чтобы перекусить пыльцой. При этом они опыляют разные растения.

Это не означает, что мы можем перестать беспокоиться о сокращении численности пчел – похоже, такое же снижение происходит и у ос. Пчелы — специалисты, они прекрасно себя чувствуют в хороших местах обитания, в то время как осы, как правило, не так часто тусуются в таких местах. Осы заполняют пробелы, которых нет у пчел, потому что в разрушенных и деградированных средах обитания пчел тусуется много добычи, от которой пчелы уклоняются.

Из-за этого известно, что осы ответственны за опыление около 650 различных видов растений более 105 различных семейств растений. Они не борются с пчелами за территорию, обычно игнорируют их и с радостью посещают растения, которые пчелы не замечают, позволяя им «поддерживать» усилия пчел по опылению.

Суть ос?

Итак, в чем же на самом деле смысл ос? Вполне возможно, ходили слухи, что они привело к созданию бумагино эти промышленники-насекомые предлагают миру гораздо больше, чем просто вредители для пикников.

К сожалению, как объясняет доктор Самнер, мы до сих пор недостаточно знаем об осах, чтобы реально оценить их вклад в наше общество. Даже ученые не уделяют достаточно времени исследованию ос, рассматривая муравьев и пчел как лидеров колониальных структур. Мы также понятия не имеем, какие виды обитают в каких частях Великобритании – никто не потратил достаточно времени на то, чтобы это выяснить.

К счастью, с конца августа до начала сентября Исследование Великой Осы состоялось, чтобы помочь понять осный состав Великобритании. Пройдет некоторое время, прежде чем мы увидим результаты этого, но сейчас просто подумайте дважды, прежде чем отмахнуться от этой осы.

New Scientist Live будет работать до 1 октября, где вы сможете узнать больше о кровоточащие края научных исследований – или просто пойти съесть каких-нибудь жуков. Ты можешь купить билеты на представление здесь.